Entre le village de Souris, à l'Île-du-Prince-Édouard, et Cap-aux-Meules, on compte à peine cinq heures de traversée en gros bateau.

Dès notre arrivée sur les îles de la Madeleine, nous sommes très vite attirés par les grandes beautés naturelles, la hauteur des caps, les nombreuses dunes, l’eau verte, la pureté de l’air, les belles baies, les falaises rouges, le sable blanc et extra fin, les couleurs variées des maisons fièrement entretenues. Il y a plus. Le charme des Madelinots et leur joli accent nous enchantent tout simplement.

Situé dans le golfe du Saint-Laurent, à une centaine de kilomètres de l’Île-du-Prince-Édouard et de la côte gaspésienne, cet archipel est constitué d’une douzaine d’îles dont les principales sont l’île d’Entrée, l’île de Cap-aux-Meules, l’île du Havre-Aubert, l’île de Havre-aux-Maisons, l’île de Pointe-aux-Loups, l’île de la Grande-Entrée et celle de la Grosse-île. À l’exception de l’île d’Entrée, les six îles habitées sont toutes reliées par des dunes.

L’île d’Entrée, la moins peuplée et la moins française, compte à peu près 130 personnes parlant principalement la langue de Shakespeare.

Surtout d’origine acadienne, les Madelinots ont heureusement échappé aux bourreaux envahisseurs et barbares de notre Déportation. Bien qu’ancienne colonie de Terre-Neuve à partir de 1763, elle devint un territoire québécois par l’Acte de Québec en 1774, ces îles sont autant acadiennes que l’Acadie elle-même. Pour chaque drapeau fleurdelisé, on voit au moins dix drapeaux tricolores. Même les noms de famille sont semblables aux nôtres,: Landry, Turbide, LeBanc, etc.

À l’avenir, nous souhaitons ardemment qu’il y ait plus d’échanges culturels, économiques, sportifs, linguistiques, amicaux, entre notre Acadie des maritimes et les quelque treize mille habitants des îles de la Madeleine. Ils sont de notre race et leurs îles sont tout un spectacle à contempler et à vivre!

Alcide F. LeBlanc

alcidel@nbnet.nb.ca