L’Université de Moncton a accordé, depuis sa fondation en 1963, 41 303 diplômes. Ces diplômés représentent fièrement leur alma mater dans tous les coins du pays et à l’étranger. On en retrouve dans les agences internationales, telles que l’ONU, l’Agence spatiale, de grandes sociétés internationales comme Bombardier, General Motors, et autres. Mais, c’est surtout en Acadie que l’impact de l’Université de Moncton se sera fait le plus sentir. Imaginons pour un instant ce que serait devenue l’Acadie si on n’avait pas fait progresser nos droits linguistiques devant la Cour suprême du Canada avec des diplômés de la Faculté de droit de l’Université de Moncton. À quoi ressembleraient nos institutions de santé, nos écoles, nos municipalités, nos asso-ciations sectorielles sans la participation active des diplômées et diplômés de l’Université de Moncton. Beaucoup de nos artistes, chercheurs, dirigeants de la fonction publique, des premiers ministres, des sénateurs et sénatrices, figurent également parmi les rangs de nos diplômés. Du côté économique, de nombreux diplômés de l’Université de Moncton ont fondé ou dirigent des entreprises remarquables qui assurent la vitalité économique de plusieurs régions de l’Atlantique. On n’a qu’à penser à Comeau Seafoods en Nouvelle-Écosse, Imperial Sheet Metal à Richibouctou, Corporation Pizza Delight, la Savonnerie Olivier, Dooly’s, Roy Consultant, le Groupe Savoie, la Scierie Chaleur, Ameublements Tanguay au Québec.

Certains diront que plusieurs auraient obtenu leur diplôme ailleurs. Certes, mais est-ce que ceux-ci ou celles-ci seraient revenus avec la même conviction, la même compréhension des défis et opportunités existant dans chacun de leurs milieux? Je ne crois pas. L’Université de Moncton, par la qualité de ses diplômés et l’excellence de ses programmes aura, à tout jamais, transformé la réalité acadienne dans toutes les sphères d’activités. Il est donc important pour chacun d’entre nous de continuer à l’appuyer, à défendre ses intérêts et à s’assurer que les pouvoirs politiques de notre province prennent les décisions nécessaires pour la solidifier. Quarante-quatre années dans la vie d’une université c’est très peu. Mais l’impact d’une université forte et orientée sur l’excellence se fera sentir pour toujours.

Longue vie à l’Université de Moncton.