Le directeur de l’IRZC, Gastien Godin, et Janet Arseneau, présidente du conseil d’administration du Parc Atlas, ont officialisé cette collaboration qui est en vigueur depuis maintenant 2005.

Selon le directeur, Gastien Godin, l’IRZC opère une écloserie d’omble chevalier dans le cadre d’un projet d’amélioration génétique financé par le Fonds d’innovation de l’Atlantique, le gouvernement provincial et des partenaires industriels du N.-B., de la N.-É. et du Québec. Il souhaite la diffusion des connaissances, l’éducation et la promotion des activités de recherche.

Quant à Janet Arseneau, présidente du conseil d’administration, elle rappelle que le Parc Atlas est reconnu comme centre récréotouristique à but non lucratif dont les activités gravitent autour d’une ancienne carrière de pierre transformée en un lac profond et limpide. On veut y ensemencer des ombles chevaliers dans le cadre d’une activité récréotouristique et éducative. Ce lac de 30 mètres de profondeur offre une excellente qualité d’eau limpide. Il en contient 450 000 000 de litres et est d’une superficie de 3,5 acres.

« Le Parc Atlas est le seul site de pêche récréative de l’omble chevalier au N.-B. dont l’activité favorise le développement communautaire, ajoute-t-elle. Nous sommes heureux de dire que le poisson est d’excellente qualité et qu’il provient du Pavillon aquacole de l’IRZC.

« L’Institut se veut un chef de file en nutrition, en physiologie et en génétique des poissons, poursuit M. Godin. Il faut aussi spécifier que l’omble chevalier est un poisson d’une grande finesse reconnu pour sa chaire rosée savoureuse, ce qui en fait un produit d’exception. Je me réjouis de la chance que nous avons de développer l’aspect éducatif et promotionnel de ce poisson avec l’équipe du Parc Atlas.»

L’omble chevalier est l’une des espèces ciblées pour la diversification de l’aquaculture d’eau froide de l’est du pays. Le programme de recherche de l’Institut intitulé, Commercialisation de produits de l’omble chevalier de qualité génétique améliorée, en est un d’amélioration génétique de l’omble chevalier de souche Fraser.

La recherche a comme objectif de développer des solutions avangardistes en collaboration avec l’industrie piscicole de l’est du Canada afin d’assurer une production d’œufs de qualité ayant une généalogie connue. Pour des fins d’élevage intensif, l’Institut fait la reproduction de cette espèce en captivité pour sélectionner les individus les plus performants d’une génération à l’autre.

« À ce jour, nous en sommes à la quatrième génération, ce qui en fait des poissons plus performants. Pour ceux qui connaissent le domaine, nous avons déjà atteint un résultat qui en dit long », mentionne Sébastien Plante, directeur scientifique de l’Aquaculture à l’Institut. Ce programme est complété avec des études scientifiques sur l’évaluation de la croissance, la tolérance à la salinité, la pigmentation de la chair ou encore la maturation tardive.

L’Institut est présentement le seul laboratoire certifié dans l’est du Canada à travailler sur une généalogie connue de cette espèce dans un but d’en faire la commercialisation. Les ombles chevaliers seront transférés dans le lac du Parc Atlas par Claude Pelletier, chargé de projet au Volet aquaculture, sous la supervision de Sébastien Plante.

Renseignements : 506-336-6600.