L’épinette rouge, une espèce caractéristique de la forêt acadienne, a subi un important déclin dans l’est du Canada et des États-Unis notamment à cause de la pollution atmosphérique, des dépositions acides et de la déforestation. Elle est peu abondante dans le Parc national de l’Île-du-Prince-Édouard.

Avec l’abandon des terres agricoles et forestières, le potentiel de régénération de cette forêt doit être évalué. Bien que plusieurs pensent que ce type de forêt ne pourrait pas se régénérer naturellement sur les anciennes terres agricoles à cause de manque de propagules, aucune étude n’a été faite pour tester cette hypothèse.

Le but de l’étude de Nadia Cavalin était d’examiner le potentiel de dispersion et d’établissement de l’épinette rouge dans des forêts jeunes et matures et dans des terres agricoles abandonnées à l’intérieur du Parc national de l’Île-du-Prince-Édouard.

Les résultats montrent qu’à travers la régénération naturelle, les sites sont déjà en voie de régénération. Bien qu’il n’y ait pas d’une manière significative d’épinettes rouges matures sur les terres agricoles abandonnées, la présence de jeunes épinettes et de semis dans deux des champs étudiés indique que cette espèce est en train de les coloniser. Par contre, la flore forestière herbacée ne montre aucun signe de rétablissement.

Cette étude s’inscrit dans le cadre de la recherche reliée au maintien et à la restauration de l’intégrité écologique des parcs nationaux.

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