« Nous avons été témoins d’une journée historique pour la rivière Petitcodiac hier » s’est exclamé Tim Van Hinte, Sentinelle Petitcodiac. « Je suis enchanté de la circonstance, surtout pour cette communauté et les dizaines de milliers de personnes de cette région qui attendent ce jour depuis si longtemps », a-t-il ajouté.

Selon l’organisme, le gouvernement provincial a clairement signalé son intention de restaurer la rivière la plus menacée du Canada, y compris la promesse d’ouvrir les vannes au printemps 2010. « L’objectif de notre action légale était de provoquer le démarrage du projet de restauration », a dit Van Hinte. « Cet objectif a été atteint ».

Toutefois, le projet de restauration pourrait durer jusqu’à huit ans et Sentinelles Petitcodiac compte suivre le dossier de près. « Nous resterons sur nos gardes » a dit Tim Van Hinte. L’organisme compte notamment continuer de faire pression sur le gouvernement fédéral pour l’amener à contribuer à l’achèvement du projet de restauration.

« Nous sommes toujours d’avis que le gouvernement fédéral a une obligation morale, légale et financière de s’investir dans le projet de restauration et nous continuerons nos efforts dans ce sens au cours des prochaines années » a souligné Van Hinte. Il a ajouté que l’organisme n’écarte pas la possibilité d’entreprendre d’autres actions en justice, si cela s’avère nécessaire, pour s’assurer que le projet de restauration soit complété et qu’un pont partiel soit construit pour remplacer le pont chaussé.

Selon Sentinelles Petitcodiac, la restauration de la rivière Petitcodiac sera une grande source de fierté et d’opportunité pour les nombreuses communautés qui la longent. Selon les représentants de l’organisme, la rivière deviendra une fois de plus une attraction de premier plan dans la région. Il en résultera de nombreux avantages économiques, sociaux et culturels. « Il existe actuellement une occasion de rassembler toutes les communautés du bassin en vue d’élaborer une vision pour optimiser les bienfaits d’une rivière restaurée » a avancé Van Hinte. « Ce processus rassemblerait les municipalités et les gouvernements locaux du bassin versant, les Premières nations ainsi que des organismes communautaires comme les chambres de commerce » a ajouté Van Hinte.

Sentinelle Petitcodiac organise une fête communautaire pour célébrer l’annonce ce jeudi 10 juillet 2008 au Cercle des journalistes de Moncton, à compter de 20 h 00. La soirée rassemblera de nombreux musiciens locaux tels Les Païens, Oumou Soumaré, Brian Coughlan Quartet, Carey Beck, Jean-Pierre Morin, Philippe Desjardins, John Jerome and the Great 88, Helium, et Paul Bossé. L’entrée sera de 5 $ à la porte. De plus, Sentinelles Petitcodiac acceptera des dons pour poursuivre ses activités.

- 30-