Un record d’assistance a été atteint cette année au cours des cinq jours du Festival. On estime qu’environ 25 % de plus d’individus que l’an dernier ont franchi les portes des soirées littéraires, ateliers d’écriture, table rondes, débats, conférences, dialogues, entrevues et lancements, entre autres, sans compter le Festijeunesse du samedi matin à la Bibliothèque publique de Moncton. « Plus de 16 000 personnes ont eu l’occasion d’entendre les auteurs du Festival, ce qui dépasse largement nos objectifs », a laissé entendre la présidente de l’événement, Dawn Arnold.

Un total de 180 visites scolaires ont permis à plus de 10 000 élèves néo-brunswickois d’entendre des lectures et d’être inspirés par des auteurs, non seulement des élèves de partout dans le sud-est et dans le comté de Kent, mais également de Fredericton, Saint-Jean, Caraquet, Bas-Caraquet, Néguac, Tracadie-Sheila et Shippagan.

Comme l’a laissé entendre la directrice du Festival, Stéphanie Wheaton, l’augmentation de l’achalandage cette année est due à divers raisons, notamment aux 180 visites scolaires et aux 12 ateliers d’écriture avec des auteurs de renom, à l’augmentation du nombre d’activités littéraires, dont plusieurs en soirée et, surtout, grâce à la grande qualité d’auteurs reçus au Festival cette année. Parmi ceux-ci, notons Nancy Huston, Alberto Manguel, Richard Ford, Russel Banks, Herménégilde Chiasson, Rachel Leclerc, Jean-Philippe Raîche, Ami McKay, Jacques Rancourt, etc.

« Avec une petite équipe entourée de plus de 150 bénévoles et une soixantaine de partenariats d’affaires avec des organismes et entreprises locales et nationales, le Festival Frye a su démontrer une fois de plus qu’il a sa place et que sa mission de promouvoir le plaisir et la découverte de la lecture en regroupant des auteurs locaux, nationaux et internationaux avec des publics de tout âge dans une célébration bilingue annuelle des mots et de la parole en est une valable et nécessaire », a conclu Dawn Arnold.

La plaque annuelle du Festival sera posée cette année au 777 rue Main, à Moncton, édifice abritant entre autres le Consulat général de France dans les provinces atlantiques et le Bureau du Québec dans les provinces atlantiques. On pourra y lire une citation de Nancy Huston : « L’imaginaire est partie intégrante de la réalité humaine ».

La 10e édition du Festival Frye durera 10 jours et se déroulera du 17 au 26 avril 2009.

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INFORMATION OU ENTREVUES :

Carol Doucet

Communications et relations médias – Festival Frye 2008

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