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Petites philosophies et petits philosophes
Mise à jour le jeudi 07 février 2008
Par Suzanne P. Doucet
« La philosophie est une chose trop sérieuse pour qu’on la laisse aux philosophes » Arthur Koestler
J’ai gardé de mon enfance une espèce de fascination pour certains éléments de science-fiction et surtout pour tout ce qui concerne l’invention d’une machine à voyager dans le temps. Mes velléités de scientifiques en herbe allaient jusqu’à vouloir être celle qui l’inventerait et je planifiais secrètement à quelle époque et dans quelle société je me rendrais comme première destination. Je n’ai jamais cessé d’y rêver d’ailleurs et au cours des années, ces époques et destinations ont changé tout comme moi je changeais. Cependant une période et un endroit n’ont cessé de m’attirer : la Grèce Antique à cette époque où une multitude de dieux faisait la pluie et le beau temps et semaient la crainte chez les hommes. Parmi ces derniers déambulaient dans les lieux publics d’Athènes des philosophes qui mettaient en doute l’existence même de ces dieux. Je n’ai jamais pu inventer une machine à voyager dans le temps mais je possède tout de même le moyen de parcourir les siècles sans trop de perturbation et avec retour garanti : le roman historique !
Récemment, grâce à « Madame Socrate » de Gérald Messadié, je me suis retrouvé en plein siècle de Périclès. Socrate y exerce le métier de philosophe, c’est-à-dire qu’il parcoure les places publiques d’Athènes pour donner des leçons gratuites de « sophia », de sagesse. Les jeunes hommes qu’il enseigne deviennent mieux formés pour réfléchir, et s’ils gouvernent sont plus aptes à prendre de meilleures décision et à argumenter. Son enseignement est simple malgré tout : amener les gens à se questionner par le dialogue entre eux. Déclaré « l’Homme le plus sage d’Athènes », Socrate gêne tout de même par son questionnement constant, surtout en ce qui a trait à ses remises en question de la vie politique et il est éventuellement mis à mort. On dit de Socrate qu’il est le personnage fondateur de la philosophie et des bribes de sagesse issues de ses dialogues sont devenues des classiques : « Connais-toi toi-même »; « Tout ce que je sais, c’est que je ne sais rien »; « La sagesse commence dans l’émerveillement. »
L’émerveillement… s’il est une chose dont la plupart des enfants ne manquent pas, c’est bien de la capacité d’émerveillement. Et comme le disait Jostein Gaarder dans son roman à succès, Le Monde de Sophie : « La seule qualité requise pour devenir un bon philosophe est de s’étonner. » Je me demande souvent pourquoi ne pas avoir l’enseignement de la pratique de la philosophie au programme scolaire des écoles primaires et secondaires… A chaque fois que j’entends parler de la controverse qui persiste entre les tenants de l’enseignement religieux et ceux qui prônent l’enseignement des valeurs morales, j’attends que se prononcent les adeptes de l’enseignement de la philosophie. Il y a tout de même de nombreux programmes qui ont été implantés dans des écoles ici au Canada et un peu partout dans le monde. D’ailleurs l’enfance n’est-elle pas une période qui se prête bien au questionnement sur soi et sur le monde qui nous entoure ? Une interrogation sur la façon de se comporter et des discussions sur ce qui les touche réellement me paraît un moyen plus réfléchi de les préparer à la vie adulte que de leur imposer un système de valeurs et de croyances toutes faites… Diverses études provenant surtout des pays anglo-saxons ont montré des résultats positifs suite à l’enseignement de la philosophie. Voici ce qu’une étude réalisée à la University of Dundee en Écosse a démontré comme résultats de ce type d’enseignement chez les enfants : un impact de longue durée sur les comportements; un accroissement de la confiance et de l’estime de soi ; une meilleure conscience de ses sentiments et de ceux des autres; de meilleurs comportements en classe.
Dans un reportage radio datant de près de deux ans, la journaliste Pascale Navarro racontait son passage à l’école La Tourterelle, école alternative de la région de Montréal où la pratique de la philosophie est enseignée aux enfants dès la maternelle. Au cours de ces leçons, les enfants s’exercent à prendre la parole et ensuite ils se relancent en posant des questions à tour de rôle. Par le biais de petits romans philosophiques, ils sont confrontés à diverses situations telles que la violence à l’école, les abus, le divorce des parents, etc. Après la présentation du thème, les enfants sont invités à formuler des questions autour de ce sujet. Rapidement, ils apprennent donc à organiser leur pensée, à développer des arguments et à s’exprimer. La prise de conscience est de faire le lien entre le langage, les mots et leur pensée. Une activité qui me paraît hautement stimulante. Comme le disait Mme Navarro, les questions que se posent les enfants sont tout à fait les mêmes que se posent les adultes : « Qui suis-je ? Où vais-je ? Que fais-je ? ». Je rêve qu’on introduira un jour ce type de pratique d’enseignement dans les écoles francophones du Nouveau-Brunswick.
Lien Radio-Canada : La philosophie chez les enfants – extraits audio
Lien University of Dundee : site de la Faculté de philosophie
Références
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Suzanne P. Doucet - Chronique du jeudi |
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