Le Gouvernement du Nouveau-Brunswick vient de faire passer une loi qui oblige les écoliers à écouter l’hymne national en classe chaque jour. Je me suis déjà prononcé sur ce sujet, mais la concrétisation du projet de loi m’amène à un questionnement plus fondamental.

Je me demande, d’abord, si, pour une société qui se vante d’être libre, ce n’est pas paradoxal (ou même malsain) de forcer nos jeunes à écouter l’hymne national à profusion?

Le ministre de l’Éducation, Kelly Lamrock, qui a été le moteur derrière ce projet de loi, nous explique sont raisonnement comme suit : « Comme parent, je veux que mes enfants puissent apprendre dans leur école l’importance de l’hymne national, du drapeau national et de tous nos symboles partagés parce que ça donne à nos enfants le sens qu’ils sont Canadiens et qu’ils ont droit à toutes les choses qui sont canadiennes. »

En lisant ce commentaire, j’ai la nette impression que la motivation du ministre est basée sur ses valeurs personnelles. Suite à un incident dans une école de la province, il avait décrété qu’il forcerai toutes les écoles à jouer l’hymne national tous les jours.

C’est un geste qui me fait plutôt penser à la Chine qu’à ma province natale du Nouveau-Brunswick. Je me demande, s’il faut passer une loi pour s’assurer que l’hymne soit joué chaque jour, est-ce un signe de force ou de faiblesse?

Plus simplement, il faut se demander si, dans un contexte où les écoles sont forcés de jouer l’hymne, est-ce que les jeunes peuvent refuser de participer? Sont-ils libres de quitter la classe pendant que l’hymne joue?

J’imagine qu’il y aura très peu de gens qui voudrons quitter la classe et je ne le suggère pas, mais il y a toujours une possibilité qu’une telle situation se présente.