Angleterre victorienne. Yorkshire. Les ouvriers d'un chantier deviennent la proie d'un être vorace et cruel qui ne laisse derrière lui que des corps déchiquetés. Le premier ministre Lord Palmerston s'en émeut et appelle à la rescousse Charles Darwin connu pour sa Théorie de l'Evolution. Mais, Darwin a également fait des recherches sur les bêtes sauvages. Et, c'est la raison pour laquelle, Lord Palmerston lui demande d'enquêter. Sur place, il reçoit l'aide de Suzanne Dickinson, une fille plutôt délurée. Ensemble, ils examinent les restes des victimes. Pour Darwin, il n'y a aucun doute: vu les traces de griffes et l'absence de morsure, le coupable ne peut être qu'un grand félin...

Le chaînon manquant

Sylvain Runberg signe ici un album entre film d'horreur, satire sociale et recherche scientifique. Le trait de génie consiste à faire du célèbre Darwin un détective. Le scénariste le présente comme le scientifique qui a étudié le mythe de l'homme sauvage, du yéti ou du loup-garou. Il éveille l’intérêt du lecteur en suggérant que ce «loup-garou» pourrait être le chaînon manquant à la Théorie de Darwin. Runberg montre le héros ayant peur que ses détracteurs le traitent de fumiste et n’hésite pas à le confronter à ses propres démons. Par ailleurs, il ne se contente pas de mettre en scène une enquête mêlant horreur et répulsion car il traite de l'expansion économique et de son nécessaire corollaire, la lutte sociale et le combat des féministes. Jouant sur le mystère, un suspense insoutenable s'installe lentement qui laisse augurer une suite de la même envergure. Le trait d'Eduardo Ocana effectue ici un travail de précision dans la reconstitution historique. Il excelle aussi dans les scènes saignantes dignes de l’œuvre d’un boucher.

Un premier épisode qui met l'eau à la bouche et demande confirmation de la bonne intention des auteurs...

Marc Bauloye

Les carnets de Darwin T1 L'oeil des celtes Ocana Runberg Lombard