France, années 50. Ayant participé à la création de la bombe atomique, le professeur Alfred Bernstein se sent responsable des hécatombes Hiroshima et de Nagasaki. Avec son confrère Jason Purcell, il veut créer un mouvement pour la paix et le désarmement dans le monde. Mais, un mystérieux ninja met fin aux jours de Bernstein. Purcell demande alors à un autre scientifique, Nathan Masson, de poursuivre l'œuvre du professeur. Au contrespionnage français, le lieutenant-colonel Etienne Kaplan s'émeut de la mort de Bernstein et décide de réunir une cellule de crise chargée d'enquêter. Puis, il rejoint son ami Nathan et fait connaissance avec Purcell et le professeur Sensei qui a aussi fait partie de l'équipe ayant réalisé la bombe. Ensemble, ils partent pour Athènes rencontrer l'armateur Yorgos qui a accepté de devenir leur mécène et d'organiser une conférence pour la paix réunissant les principaux chefs d'état concernés. Mais Yorgos est victime d'un attentat spectaculaire et meurt dans l'explosion de son yacht. Plus tard, c'est au tour de Purcell de succomber sous le sabre du ninja... Kaplan et Masson vont-ils démasquer le vengeur masqué et empêcher ce dernier de tuer les autres savants impliqués dans la fabrication de la bombe ? Le mouvement pour la paix va-t-il voir le jour ?

Dans l'ombre de Blake et Mortimer

Le scénariste Didier Convard avoue s'être inspiré de Blake et Mortimer pour créer une nouvelle série policière teintée d'espionnage. Kaplan, c'est Blake et Masson, Mortimer officiant comme enquêteurs au Deuxième Bureau, le service de renseignements de l'armée française. Dans cet épisode éblouissant, on retrouve des éléments chers à Jacobs: les amitiés viriles, les longues discussions, les meurtres nimbés de mystère et la poursuite d'un idéal noble. Convard a parfaitement réussi à doser les scènes intimistes et les scènes d'action. Le scénario promène le lecteur à cent à l'heure dans le monde entier avec un suspense à chaque planche. Non content d'avoir choisi un thème d'actualité, le désarmement, Convard propose des personnages particulièrement sympathiques et engagés. Si Kaplan est efficace, Masson ne dédaigne pas le sexe féminin, (impensable chez Jacobs). Les retournements constants de situation succèdent aux coups de théâtre et autres rebondissements. On ne s'ennuie pas une minute. Et, le scénariste ajoute la touche d'humour qui parachève cette passionnante histoire. Le dessinateur Jean-Christophe Thibert signe ici des planches magnifiques tant pour les décors que pour les ambiances. Ses personnages deviennent vite attachants. Les voitures, les avions sont parfaitement reproduits. Sans Thibert, l'épisode ne serait pas cette réussite incontestable.

Une enquête palpitante au dénouement fulgurant...

Marc Bauloye

Kaplan&Masson T1 La théorie du chaos Thibert Convard Glénat