Louisiane, 1862. L'Union détruit la plantation Murrait. Un an après, l'année de ses dix-huit ans, Zabo Murrait quitte la région pour retrouver Nano, son petit frère à Lananette. Quentin, un photographe, devient son compagnon de route. Après un voyage périlleux, elle touche au but et rencontre son arrière grand-mère centenaire Isabeau De Marnaye. Isa entreprend de lui raconter sa vie. Haïti, 1782. A la sortie de prison d'Isa, Claire de Magnan l'engage comme secrétaire. Isa se lie avec Louis Murrait. Quelques temps plus tard, esseulée dans la nuit, elle assiste à une assemblée de noirs pratiquant leurs rites. Violée, enceinte, elle décide de partir pour la Louisiane chez Louis. Là, elle accouche d'une petite fille mulâtre. Passionnée par les animaux, elle court les bois pour en faire des croquis. Isa construit une cabane en plein cœur du bayou. 1794. Elle emmène sa fille avec elle dans les marais. Puis, lors d'une fête, Jean, le fils de Louis, lui ouvre son cœur. Invitée à la Nouvelle Orléans par Jean, Isa découvre le quartier de son ami en feu et apprend son départ pour deux ans. Quels drames Isa, qui n'a pas été épargnée, va-t-elle encore connaître ?

Une vie de passions

François Bourgeon a démarré Les Passagers du vent dans la revue Circus en 1979. Ce fût un énorme succès dû au personnage libéré de l'héroïne et aux sujets traités, notamment le commerce des noirs. Mais, ce fût aussi une réussite graphique. Peu d'auteurs dessinant aussi bien les bateaux de l'époque. Plus ou moins vingt-cinq après, Bourgeon réalise une suite en deux copieux volumes. L'histoire est conçue sur deux époques et le récit d'Isa se lit comme de longs flash back. Transmission de savoir, filiation, secrets inavoués, mystère, amour, haine, racisme. On retrouve un peu de tout cela dans La Petite Fille Bois-Caïman. Une vieille femme transmet à sa descendance, la jolie Zabo, tout le fruit d'une vie de passion et d'aventures. Ce sont des moments précieux et rares que vivent les deux femmes. Parfaitement documenté, le récit a pour toile de fond plusieurs moments difficiles de l'histoire des États-Unis. Mais, Bourgeon ne s'est pas contenté de cela puisqu'il offre un regard neuf sur la faune et la flore. Et, surtout, il fait revivre une Isa qu'on croyait disparue à jamais. Toutefois, pour bien comprendre cette suite, il paraît nécessaire de relire ou de lire Les Passagers du vent. Graphiquement, Bourgeon nous gratifie de paysages superbes et de personnages attachants. Toute la science de ce dessinateur se reconnaît dans l'usage des différents plans et dans un sens inné du découpage. Les planches et les couleurs sont sublimes.

Un exercice virtuose d'un grand maître de la BD. A découvrir d'urgence...

Marc Bauloye

Les Passager du vent La Petite Fille Bois-Caïman Livre 2 Bourgeon Ed. 12bis