Photo : L’Acadie Nouvelle, Mario Landry.

Pour gagner leur point, ils ont décidé de ralentir la circulation sur cette voie qui mène à Bathurst et d’empêcher les camions de la compagnie Saint-Isidore Asphalte d’aller étendre de la pierre concassée bitumée, communément appelée "chip seal".

Ils ont quitté les lieux en fin d’après-midi, après le départ des véhicules de l’entreprise d’asphaltage. Ils prévoient, par contre, se rassembler de nouveau au même endroit, tôt ce matin, pour empêcher la suite des travaux, évalués à 500 000 $. Ils exigent également une rencontre avec le ministre dans les plus brefs délais.

"Nous voulons de l’asphalte, pas du "chip seal", a revendiqué le porte-parole du groupe, Maurice Haché. Denis (Landry) nous en avait fait la promesse. Il me l’a dit à moi. Sauf qu’il nous arrive avec de la garnotte. Nous ne voulons pas de ça."

M. Haché, comme plusieurs résidants présents sur les lieux, s’est dit extrêmement déçu du comportement du ministre dans ce dossier. Il a tenté de lui parler depuis deux jours, assure-t-il, mais sans succès.

"Il nous a promis l’asphalte, reprend M. Haché. Nous sommes tous des partisans de Denis et nous avons voté pour lui à la dernière élection. Nous demandons notre juste part. Sinon, qu’il vienne nous le dire en pleine face. Nous ne voulons pas de "chip seal", c’est de la merde."

Les travaux sur la route 340 s’étalent sur 3,4 kilomètres. Depuis quelques semaines, les ouvriers ont préparé le terrassement avant d’y étendre le nouveau revêtement.

Joint en fin d’après-midi à Fredericton, le ministre Denis Landry soutient qu’il n’a jamais promis aux résidants du secteur l’asphaltage de cette portion de route. D’un même élan, il ajoute que, même avec la meilleure volonté du monde, il ne pourrait pas répondre à la demande des citoyens mécontents cette année.

"Ce n’est pas notre intention de changer les plans sur cette route, cette année. De toute façon, ce serait impossible. Cette route était cahoteuse et c’est pourquoi nous avons fait les travaux. Elle sera améliorée de 150 %", explique le ministre.

La pierre concassée bitumée est un revêtement de route beaucoup plus économique, mais de moins bonne qualité que l’asphalte. Elle est composée de gravier, de goudron et de pierre et elle est normalement réservée pour les routes secondaires. Sa durée de vie est d’environ sept à huit ans, contre près de 20 ans pour l’asphalte.

"Nous voulons de l’asphalte, pas du "chip seal". Denis (Landry) nous en avait fait la promesse. Sauf qu’il nous arrive avec de la garnotte."

- Maurice Haché