"Ce n'est pas une question de langue ou d'être natif d'une telle ou telle région, mais plutôt d'avoir des candidats qui pourront le mieux articuler les dossiers qui nous sont chers, qui nous sont importants", a mentionné le député de Restigouche-la-Vallée.

La présidente de l'Association conservatrice de Lamèque-Shippagan-Miscou, Marilyne Ferguson-Mallet, dit comprendre la décision de son député, Paul Robichaud, même si elle admet être déçue.

"J'ai aussi une famille et je comprends sa position. Sauf que beaucoup de personnes seront déçues. J'étais convaincue, comme bien d'autres, qu'il y allait et qu'il allait gagner. M. Robichaud était le candidat idéal pour battre Shawn Graham aux prochaines élections. Mais c'est son choix et je suis entièrement d'accord avec", a-t-elle commenté.

D'autre part, le ministre de l'Environnement et député libéral de Nigadoo-Chaleur, Roland Haché, a affirmé avoir toujours estimé que M. Robichaud ne se présenterait pas à la direction de son parti.

"M. Robichaud sait très bien que, selon les statistiques, il y a très peu de chances de renverser un gouvernement au Nouveau-Brunswick après un seul mandat. S'il a vraiment des ambitions de devenir premier ministre, il y aura d'autres occasions pour lui. M. Robichaud est un jeune homme brillant, il faut le reconnaître. En tout cas, assez brillant au point de ne pas se présenter à la course à la direction de son parti cette année", a-t-il accepté de dire durant un arrêt à Bas-Caraquet, hier après-midi.

Les personnes intéressées à se lancer dans la course à la direction du PPC ont jusqu'au 1er octobre pour envoyer leur déclaration de candidature, le tout accompagné d'un chèque de 10 000 $ payable au parti.

Le congrès au leadership a lieu le 18 octobre, au Centre Aitken, à Fredericton.