Photo : gracieuseté.

Après avoir raté le podium lors des championnats provinciaux, Vanessa St-Pierre (juvénile, -52 kg) s’est reprise de brillante façon en atteignant la finale sur la scène canadienne. La judoka de 16 ans s’est toutefois inclinée lors de son ultime duel contre l’Ontarienne d’origine russe, Victoria Sokolovka.

Il s’agit là de résultats bien satisfaisants pour ces deux protégés de l’entraîneur Michel Raymond qui avaient pris part à un camp d’entraînement au Brésil quelques semaines avant la tenue de ce rendez-vous national.

"Notre voyage au Brésil a été un très bon investissement et nous allons certainement y retourner au cours des prochaines années. Ce camp a permis à Vanessa de renforcer son mental tandis que Miguel a pu améliorer grandement ses techniques de prises (grip). C’est d’ailleurs l’entraînement au Brésil qui a permis à Miguel d’aller chercher une médaille", mentionne fièrement Raymond.

Quant à Patrick Dignard (juvénile, -42 kg) du club Judo Péninsule, il est également passé bien près d’un sacre à l’échelle nationale, baissant pavillon lors de la finale.

Deux autres judokas néo-brunswickois ont aussi gravi la troisième marche du podium ce week-end en banlieue de Toronto, soit Martine Chenhall (juvénile, +63 kg), de Saint-Jean, et William Ouellette (juvénile, -100 kg), de Fredericton. Chenhall a donc été déchue de son titre national, remporté en 2007 à Moncton.

Quant à Maxime Raymond, champion canadien juvénile en 2007, il a pris le septième rang à sa première compétition sur la scène nationale dans les rangs juniors. À peine remis d’une blessure au genou droit, il a démontré de belles aptitudes, malgré le peu d’entraînement qu’il a eu avant les championnats canadiens.

"Je suis bien heureux de la performance de Maxime. Il s’est très bien battu, contre d’excellents judokas et dans un tableau très relevé, même s’il n’a pas eu le maximum de préparation", souligne son entraîneur.

En bref... Cette récolte de cinq médailles est quelque peu inférieure à celle de l’an dernier pour le Nouveau-Brunswick alors qu’il en avait remporté sept. La province avait du même coup mis la main sur deux médailles d’or lors de cet événement national présenté à Moncton...