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Kent souhaite redorer son blason
Mise à jour le jeudi 03 juillet 2008
RICHIBOUCTOU - Habituée à terminer au moins deuxième dans les années 1990, la délégation Kent espère redevenir une puissance des Jeux de l'Acadie dans un futur rapproché.Les Bleus ont remporté le drapeau des Jeux de l'Acadie en 2000 et, depuis, ils sont montés à six reprises sur la troisième marche du podium, dont à Halifax. Ce n'est pas si mal, mais le chef de mission, Joey McGrath, assure que sa troupe aimerait bien grimper les échelons. Il faut dire que le Madawaska-Victoria et la Péninsule acadienne, chacune 254 points, talonnaient de très près la délégation de Kent (258 pts)."Cela ne changera pas du jour au lendemain, mais on l'espère. Depuis un certain temps, nous sommes en période de transition. Plusieurs personnes clés se sont retirées et nous avons beaucoup de nouveau sang", a raconté McGrath, lui-même un ancien athlète. Au fil des ans, Yvon Picard (soccer et athlétisme), Yvon LeBlanc (gymnastique), Bernice Ryan et feu Paul Manuel, tous deux en badminton, ont eu leur mot à dire dans les succès des Bleus. À Halifax, plusieurs équipes comptaient sur de jeunes entraîneurs, dont certains étaient des recrues. C'est notamment le cas du badminton (Marc Doucet), du soccer masculin (Rémi Audoux) et de la balle molle (Maryse Richard). Cette dernière, qui a été mise sur pied tard ce printemps, a tout de même réussi à rafler le bronze. "Ils sauront maintenant à quoi s'attendre en termes de compétition. Nous sommes très optimistes", a assuré McGrath. Bilan Le chef de mission des Bleus était tout de même satisfait du positionnement de sa troupe. Après avoir cogné à la porte pendant longtemps, l'équipe de minihandball de Kent, pilotée par Serge Robichaud et Josée Noël, a finalement mis la main sur une première bannière historique à Halifax. Considérés comme les favoris par plusieurs, une fois arrivés sur place, les jeunes de l'école Soleil-Levant de Richibouctou ne se sont pas écroulés sous la pression. En volleyball masculin, les protégés de Paul LeBlanc ont remporté la médaille d'argent tant espérée. L'or semblait intouchable, car les grands favoris, soit la délégation Chaleur, avaient terminé deuxièmes aux Championnats de l'Est canadien. En volleyball féminin, discipline dans laquelle Kent a souvent été une puissance, les filles sont montées sur la troisième marche du podium, tout comme à la balle molle. En athlétisme, Kent a brillé chez les 14-15 ans. Les Bleus ont pris le troisième rang. "Nous avons réalisé que nous avons beaucoup de talent naturel en athlétisme. Il va falloir travailler pour le développer et il y a déjà des personnes intéressées à donner un coup de main", a indiqué Joey McGrath. Reste à améliorer les résultats de soccer (5e et 6e), de raquettes (5e en tennis et 6e badminton) et de basketball (5e). - BR
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