Photo : L’Acadie Nouvelle, archives.

Dans la capitale nationale, Allen devra démontrer aux bonzes de Hockey Canada - et surtout à l’entraîneur-chef Benoît Groulx - qu’il mérite de se retrouver entre les poteaux pour représenter son pays.

"J’ai déjà entendu parler de chacun de ces gardiens et je sais ce dont ils sont capables. Le niveau de compétition va être très élevé", note celui qui a maintenu une moyenne de 3,03 et pourcentage d’efficacité de .905 avec les Fog Devils de St. John’s la saison passée.

Malgré les impressionnants dossiers de ses rivaux, Allen pourrait bien détenir une mince avance sur ces concurrents en raison de son expérience avec Équipe Canada des moins de 18 ans. L’an dernier, l’athlète de 6pi 1po et 175lb a mérité la médaille d’or en plus d’être nommé meilleur gardien de la compétition, des faits non négligeables dans l’équation.

"Je pense que cette expérience va m’aider beaucoup, car ils savent déjà ce que je peux faire au niveau international. J’ai eu l’occasion de jouer un rôle important dans l’équipe et ça pourrait s’avérer un avantage en bout de ligne", croit-il.

Alors que certains pourraient prétendre que ce camp de développement ne revêt pas une grande importance dans le processus de sélection, le cerbère prévient que tous les entraînements seront cruciaux d’ici la formation de l’alignement final qui représentera le Canada à Ottawa en décembre prochain.

"Je vais donner le meilleur de moi, car les prochaines activités seront vraiment déterminantes. Je ne peux rien prendre pour acquis ou à la légère. Chaque étape du processus sera très importante", prévient le gardien numéro un du Junior de Montréal.

Le choix de deuxième ronde du dernier encan du circuit Bettman n’a toutefois pas pris part au camp de développement des Blues de St. Louis puisqu’il se trouvait à Calgary pour un camp de perfectionnement... en compagnie de ses rivaux Pickard, Sexsmith et Tokarski.

"J’ai parlé aux dirigeants des Blues et ils préféraient que je me présente à ce camp de gardiens (à Calgary). Ils m’ont dit d’aller m’amuser là-bas tout en apprenant et que c’était mieux pour ma progression", souligne celui qui a bien hâte de patiner au camp des recrues, à St. Louis au mois d’août.

En bref... Par ailleurs, le camp d’évaluation d’Équipe Atlantique des moins de 17 ans se déroule présentement à l’Université Acadia de Wolfville, en Nouvelle-Écosse... Dix-huit hockeyeurs du Nouveau-Brunswick tentent d’impressionner, jusqu’à vendredi, l’entraîneur Jason Tatarnic, dont les choix de première ronde du dernier repêchage de la LHJMQ, Sean Couturier (Drummondville) et Alex Noël (Val-d’Or)...