Selon la Maison-Blanche, le président Bush et le premier ministre irakien, Nouri al-Maliki, estiment que la question du calendrier doit faire partie d'un accord de sécurité plus large négocié entre Washington et Bagdad. Elle a décrit les retraits de troupes américaines comme un "objectif ambitieux". Signe d'un sentiment de confiance croissant dû à la diminution des violences, des responsables irakiens ont pressé les États-Unis de trouver un accord sur un calendrier de retrait des forces américaines. La Maison-Blanche a cependant précisé que les objectifs seraient basés sur les progrès enregistrés sur le terrain en Irak et non sur une "date arbitraire en matière de retrait".