La grenouille dorée du Panama est bien particulière. Malgré le fait qu'il s'agit d'une des grenouilles les plus venimeuses qui soient, elle est considérée par les Panaméens comme étant un porte-bonheur.

Alors qu'on en retrouvait en abondance dans ce pays, elle se retrouve maintenant sur la liste des espèces menacées d'extinction. En fait, certains scientifiques croient qu'on n'en retrouve plus du tout à l'état sauvage depuis 2006.

Dans un habitat sec, le mâle mesure de 35 à 40 millimètres et pèse de 3 à 5 grammes. La femelle, elle, est plus grande: elle mesure de 45 à 55 mm de long et peut peser jusqu'à 7 g.

Cependant, lorsque l'habitat est humide, la taille des grenouilles dorées augmente de 5 à 10 mm, tandis que le poids peut atteindre 15 g.

Contrairement aux autres grenouilles, les dorées n'ont pas de tympans: elles communiquent par signes. Elles agitent les mains pour attirer des amoureux et pour éloigner les ennemis.

Un champignon est venu détruire les populations de grenouilles dorées. Elles finissent par suffoquer à cause de cette infection. La pollution et la perte de leur habitat ont aussi contribué à leur déclin.

La grenouille dorée est déjà apparue sur les billets de loterie du Panama et certains habitants de ce pays considèrent qu'il s'agit du symbole national. La légende voudrait que la grenouille dorée qui meurt se transforme en or.