|
La Chevrolet Malibu retrouve son style élégant
Mise à jour le samedi 10 mai 2008
Par: Rob Rothwell
La nouvelle berline Chevrolet Malibu a été chaleureusement accueillie par les médias et le public. Or, malgré sa riche histoire, elle est devenue avec le temps une voiture du peuple: bonne pour faire l'épicerie, mais dénudée de son glorieux esprit d'antan. La toute dernière génération réussit-elle à raviver la flamme? Voyons voir.Briser le moule La Malibu 2008 est très différente, visuellement, de sa devancière. Elle projette désormais un style élégant à saveur européenne grâce à ses phares profilés, ses ailes élargies et son pare-brise incliné. Chevrolet a osé, et le résultat s'avère un franc succès. L'aménagement intérieur est tout aussi audacieux. L'habitacle divisé comprend un tableau de bord harmonieux qui se fond à une console centrale mise en valeur. Les courbes qui enveloppent le conducteur et le passager avant sont accentuées à merveille par de fines garnitures en bois le long du tableau de bord et en s'effilant dans les portières (option de la version 2LT).Voilà qui me semble être l'habitacle le plus artistique qu'ait jamais conçu Chevrolet pour une berline intermédiaire, surtout à un prix initial aussi bas que 22 995 $. Un aménagement deux tons est disponible en option pour ajouter plus de cachet. Comme il fallait s'y attendre, par contre, les plastiques durs sont abondants dans la partie inférieure de l'habitacle. Mon seul véritable reproche concernant l'habitacle est la largeur exagérée des montants avant qui, tel que dit plus tôt, sont très inclinés. La visibilité latérale avant du conducteur est sérieusement affectée, notamment lors des virages. Les miroirs latéraux ne font rien pour améliorer la situation. Moteur timide mais raffiné De série, la Chevrolet Malibu 2008 est alimentée par un moteur Ecotec de 2,4 litres que j'ai trouvé des plus raffiné grâce au système de calage variable des soupapes. En général, je ne raffole pas des moteurs à quatre cylindres dans des berlines intermédiaires, car ils n'ont pas assez de fougue et de civisme. Or, celui-ci compense par sa douceur ce qu'il manque en énergie. J'ai vite appris à aimer le fonctionnement extrêmement fluide de ce plus récent Ecotec. Je l'ai trouvé très silencieux et discret en conduite quotidienne. Cela dit, il ne faut pas lui en demander trop. Oui, ce moteur entraîne la voiture assez efficacement en ville, mais dans les côtes et sous une lourde charge, il manque visiblement de coeur au ventre. C'est justement pourquoi Chevrolet offre en option un V6 de 252 chevaux jumelé à une boîte automatique à six rapports - et non une boîte automatique à quatre rapports comme pour le moteur de base. Pourtant, même si cette dernière n'est pas aussi sophistiquée que les transmissions à cinq et à six rapports de la compétition, elle a livré une performance fort respectable. Roulement et maniabilité Le côté confortable de la Malibu se transpose sur la route, où son roulement est doux et bien assuré, au grand plaisir des occupants. Par surcroît, la maniabilité n'est pas compromise. Bien sûr, la Malibu est loin d'être une BMW ou une Audi au chapitre de la tenue de route, mais elle surpassera facilement les attentes de tous ses conducteurs typiques. Moi qui aime conduire agressivement, j'ai trouvé que la Malibu était tout à fait agréable dans les virages. Je dois aussi souligner l'absence relative de bruit provenant du vent et de la route, un élément qui afflige pourtant un grand nombre de voitures dans cette fourchette de prix. Quelquefois, par contre, ce silence était gâché par des bruits de suspension, résultat d'une chaussée accidentée. Voiture nord-américaine de l'année La Chevrolet Malibu a été élue Voiture nord-américaine de l'année 2008. C'est un très grand honneur pour cette voiture mais, après l'avoir essayée pendant une semaine entière, j'ai compris pourquoi elle a devancé les 15 autres finalistes. La Malibu 2008 offre un rapport qualité/prix remarquable et une belle économie de carburant lorsque équipée du moteur de 2,4 litres. Ressources naturelles Canada évalue sa consommation à 9,6 L/100 km en ville et à 6,5 L/100 km sur l'autoroute. Bref, on peut affirmer sans se tromper que la Malibu a renoué avec ses bonnes vieilles racines. Chroniqueur Auto123.com
| 
