Massa, le champion en titre des deux dernières années, a mené un doublé Ferrari lors des essais libres en vue du Grand Prix de Turquie, hier, pendant que plusieurs de ses rivaux devaient combattre des ennuis techniques et une météo qui se dégradait.

"Je me sens très à l'aise sur cette piste", a résumé le Brésilien au sujet du circuit Speed Park d'Istanbul.

Massa a établi le meilleur chrono de la journée, complétant un tour de piste en 1m27s323 lors de la session matinale. Victime d'un problème de boîte de vitesses qui l'a contraint à se contenter du dernier rang lors de la première séance d'essais, Kimi Raikkonen, le coéquipier de Massa, s'est fort bien repris en après-midi, négociant la piste en 1m27s543.

De retour sur piste après avoir perdu conscience lors d'un violent accident survenu au Grand Prix d'Espagne, il y a deux semaines, Heikki Kovalainen n'a jamais bronché.

À un certain moment, le pilote finlandais accusait un retard de seulement un dixième de seconde sur Massa. En après-midi, Kovalainen a réalisé le cinquième temps des essais tandis que son coéquipier Lewis Hamilton menait sa McLaren vers le deuxième chrono de la seconde session.

"Je suis très optimiste et la séance de qualifications de demain (samedi) devrait être très intéressante", a mentionné Kovalainen.

Mais le Finlandais n'a pas voulu s'aventurer sur ses chances de rattraper les Ferrari.

"Peut-être que les chronos peuvent laisser croire que c'est possible, mais nous l'ignorons, a déclaré Kovalainen. J'avais l'impression que ma voiture était bien équilibrée."

Kovalainen a été victime d'un sévère accident à Barcelone lorsqu'une défectuosité d'un pneu a provoqué une explosion et mené sa voiture directement sur un mur, à très haute vitesse. Meme s'il a dû passer la nuit à l'hôpital pour soigner de légères blessures, dont une commotion cérébrale, Kovalainen a obtenu le feu vert de la FIA en vue du Grand Prix de Turquie.

"Je me sens aussi bien qu'avant la course à Barcelone. Je ne ressens aucun problème", a affirmé Kovalainen.

Les pilotes prendront part à une dernière session d'essais libres, samedi, avant de participer aux qualifications qui détermineront l'ordre de départ de la course de demain.