Les deux amis ont décidé d'apporter un élan de jeunesse dans l'actuelle campagne électorale à Bertrand.

Hugues a 32 ans. Cet homme d'affaires, qui a pris la suite de l'entreprise familiale, tente sa chance au poste de maire, dans cette lutte qui met également aux prises le maire sortant Gildard Chiasson, ainsi qu'Yvon Godin et Étienne Thériault.

"Ça s'est fait chacun de notre côté, raconte Marc. Je voulais y aller comme maire. Mais quand j'ai su que Hugues y allait aussi et qu'il l'avait annoncé avant moi, je lui ai laissé la place. J'ai alors décidé d'y aller comme conseiller. Comme ça, nous avons tous les deux la chance d'y être."

Lutte à quatre

Il n'y a aucune affiche promotionnelle des candidats quand vous passez dans le village situé à l'ouest de Caraquet.

Pourtant, cela ne veut pas nécessairement dire qu'il ne s'y passe rien.

Gildard Chiasson, le maire sortant, et les candidats Yvon Godin, Hugues Thériault et Étienne Thériault sont en plein travail, car ils veulent s'attirer l'appui d'assez de citoyens, le 12 mai, pour obtenir le privilège de diriger la municipalité au cours des quatre prochaines années.

Le maire actuel, Gildard Chiasson, vise un quatrième mandat, mais c'est la première fois qu'il doit faire face à de l'opposition.

Et le choix est diversifié. Outres Hugues Thériault, Yvon Godin est un conseiller municipal et ancien directeur d'école, alors qu'Étienne Thériault (sans lien de parenté avec l'autre) est un enseignant local et un bénévole de longue date dans la municipalité.

"C'est surprenant de voir autant de candidats, mais c'est aussi très intéressant, admet Yvon Godin. Il y a eu des années difficiles, mais ça va mieux depuis quelque temps. Et quand c'est difficile, il y a moins d'intérêt pour l'engagement en politique municipale."

Si ses adversaires reconnaissent la qualité du travail accompli par M. Chiasson depuis 10 ans, ils croient également qu'il est temps de changer un peu les choses. À commencer par désigner un nouveau maire.

"Je compare cette course à la Lotto 6/49, image Étienne Thériault, qui avait déjà pensé à se lancer dans la course en 2004. Tout peut arriver. Chacun a ses forces et ses faiblesses. Chacun fait une offre de services. Ce n'est pas une bataille où nous dénigrons nos adversaires."

Selon Gildard Chiasson, la population de Bertrand est intéressée par cette lutte, même si elle n'est pas très visible.

Actuellement, le porte-à-porte et le bouche à oreille sont les outils utilisés. Pas de débat ni de grandes sorties publiques.

"En voyant autant d'opposition, je prends ça du côté positif, affirme le maire actuel. J'ose croire que ça signifie que le conseil municipal a fait quelque chose de bien au cours des 10 dernières années. Et ce qui est important, c'est que ce sera le processus démocratique qui va décider, le 12 mai."

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